מקור חסידה מדברי
מרץ
הגנן המדברי לא חשב שאי פעם יתגעגע לשמש כפי שקרה באמצע ינואר – קור, רוחות גשם ואפילו שלג בהר הנגב – ימים שלמים ללא קרן אור.
אם רק ניתן היה לאגור קצת קור ולשמור אותו כשהוא באמת נחוץ בקיץ... כשסוף סוף השמש הפציעה וכשהטמפרטורות עלו מעט, רץ הגנן החוצה ממאורתו בחממה, להיחשף לקצת קרינה, להתחמם מעט ולבדוק את נפגעי הקור: בוגונביליה חוורת, פסיפלורה שמוטת עלים ולימון עגום.
לעומת זאת, הרתמים, זוגנים והקרקשים לא מתרגשים מהקור ומתחילים לפרוח. את הצמחים שנפגעו מהקור כדאי לגזום – ענפים שבורים ויבשים, וכן ענפים שעליהם נצרבו מהקור. חשוב לא להשקות יותר מדי ובוודאי לא לדשן, כי שילוב של דישון עם גיזום עלול לעודד צימוח חדש, ובמידה ויתחמם, צימוח זה עלול להיפגע בגל קור הבא. זה זמן טוב לגיזומי חורף בכלל: עצים נשירים, גפנים וורדים.
פינת הצמח המדברי
מקור חסידה שעיר Erodium crassifolium
מקור חסידה הוא סוג במשפחה קטנה המונה 750 מינים - ממשפחת הגרניים. הסוג המפורסם ביותר הוא "גרניום", או בשמו התקני, פלרגון – עליו נדבר בהזדמנות אחרת.
לסוג מקור החסידה 90 מינים ברחבי העולם ו 12 מינים בארץ. השם מקור חסידה קרוי בגלל צורת הפרי מאורכת ומחודדת שדומה למקור חסידה קטן.
כאשר הפרי מתייבש הוא נופל לקרקע ומסתלסל וכך, בצורה סיבובית, מחדיר את הזרע לקרקע. מקור חסידה השעיר הוא גאופיט (צמח רב-שנתי בעל איבר אגירה בקרקע) נפוץ מאד במדבר. הוא רב-שנתי בגובה כ 10 ס"מ עם פרחים בצבע לילך ובמרכזם כתם סגול כהה.
עלי הצמח גדלים ישר מתוך פקעת שורש המשמשת לאגירת מזון וכך מאפשרת לצמח לשרוד בקרקע בחודשי הקיץ. באביב אפשר למצוא מצבורים של זרעים שעירים בשקעים בקרקע וצמוד לשיחים. השורש אכיל ובעבר שימש מאכל לרועים בדואים בשדה. היום במו"פ רמת נגב חוקרים את האפשרות להפוך את שורש המקור חסידה לענף בחקלאות.
כיום הצמח לא זמין במשתלות, כך שלא רואים אותו בגינות, אך בקרוב במשתלת קרקש, ניתן יהיה לרכושו ולשתול בגינה.
